Sobre o livro: 2021 / 1581. Os mercadores Stroganov, que se estabeleceram onde “termina a Rússia”, não muito longe de Perm, recrutam Ataman Ermak para o serviço. Anteriormente, Ermak vivia com seu povo no Volga, mas após a conquista de Kazan e Astrakhan pelo czar Ivan, o Terrível, o reinado livre dos cossacos do Volga terminou. Havia muitos governadores, escriturários e outros servos reais no Volga. Uma recompensa foi atribuída às cabeças dos arrojados cossacos e ao próprio Ermak. Então o ataman decidiu que era melhor ir a novos lugares e proteger as terras russas de todos os “espíritos malignos” que vêm de além dos Montes Urais, ou mesmo perturbar esses “espíritos malignos” em sua “cova”. Os Stroganovs e Ermak concordaram com isso, mas azar - a jovem Ksenia Stroganova, que não era sua esposa, se apaixonou por Ermak.